Las creencias son evaluaciones y pensamientos que desarrollamos sobre lo que nos ocurre, influyendo en cómo interpretamos el mundo y reaccionamos ante él. Desde la infancia, comenzamos a formarlas basándonos en nuestras experiencias personales, guiando así nuestras decisiones, comportamientos y emociones. Aunque estas creencias pueden moldear positivamente nuestra percepción de la realidad, cuando se vuelven inflexibles e irracionales, pueden limitar nuestro potencial y bienestar. Por ello, es crucial examinarlas y desafiarlas para fomentar el crecimiento personal y una vida equilibrada.

El concepto de creencias irracionales fue introducido por Albert Ellis en 1955 dentro de su Teoría Racional Emotiva Conductual (TREC). Ellis identificó tres creencias irracionales básicas que a menudo subyacen en las dificultades emocionales:

1. Necesidad de Aprobación: La creencia de que es absolutamente necesario ser amado y aprobado por casi todas las personas importantes en nuestras vidas, lo que puede llevarnos a comprometer nuestros valores personales.
2. Expectativas de Perfección: La idea de que debemos ser completamente competentes y exitosos en todos los aspectos para ser considerados valiosos, lo cual es irrealista y puede generar un miedo paralizante al fracaso.
3. Culpa y Catástrofe: La tendencia a considerar que cuando las cosas no salen como esperamos, es una catástrofe total y que alguien debe ser culpable, intensificando así el sufrimiento innecesariamente.

Estas creencias limitantes imponen “tengo que” o “debo de”, provocando prejuicios, emociones negativas, problemas en las relaciones personales e interferencias en el logro de nuestras metas. Incluso pueden llevar a enfermedades psicosomáticas y adicciones.

Para contrarrestar estas creencias irracionales y vivir una vida más saludable evitando sufrimientos innecesarios, es importante:

• Conocernos y Autoaceptarnos: Comprender cómo nuestras creencias influyen en nuestra situación actual, identificar nuestros valores y fortalezas, y aplicarlos en todas las áreas de nuestra vida.
• Ser Tolerantes y Flexibles: Aprender a ser comprensivos con nosotros mismos y los demás, aceptando que los errores son oportunidades de aprendizaje.
• Desarrollar un Pensamiento Racional: Cultivar una mentalidad que considere nuestras necesidades personales y las consecuencias de nuestras acciones, permitiéndonos tomar decisiones más equilibradas.
• Asumir la Responsabilidad: Hacernos responsables de nuestras situaciones, reconociendo que podemos cambiar nuestras creencias limitantes y buscar activamente nuestros sueños y la felicidad.

Al desafiar y reformular nuestras creencias irracionales, podemos alcanzar un bienestar emocional más profundo y una vida más plena y satisfactoria.

Referencias Bibliográficas

Beck, A. T. (2011). Cognitive Therapy: Basics and Beyond (2nd ed.). The Guilford Press.

Burns, D. D. (1999). The Feeling Good Handbook. Plume.

Ellis, A. (1977). The Basic Clinical Theory of Rational-Emotive Therapy. Springer.

Ellis, A., & Russell, G. (1981). Manual de Terapia Racional – Emotiva. Desclee de Brouwer S.A.

Labrador, F., Cruzado, J., & Muñoz, M. (2004). Manual de Técnicas de Modificación y Terapia de Conducta. Pirámide.

Leahy, R. L. (2003). Cognitive Therapy Techniques: A Practitioner’s Guide. The Guilford Press.

Riso, W. (1990). Amar o Depender: Cómo superar el apego afectivo y hacer del amor una experiencia plena y saludable. Grupo Editorial Norma.