El estrés suele asociarse con una serie de síntomas que afectan negativamente la salud y el bienestar de las personas. Sin embargo, en realidad, el estrés es una respuesta adaptativa que puede ser beneficiosa para nuestra salud y para la consecución de nuestros objetivos. En este artículo, abordaremos la diferencia entre el estrés positivo (eustrés) y el estrés negativo (distrés), con el objetivo de aprender a identificarlos y gestionar sus efectos en nuestro beneficio.

Dependiendo de cómo la persona interprete la situación que enfrenta, si la percibe inicialmente como amenazante y luego la considera controlable, desafiante o abrumadora, se presentará eustrés o distrés.

Eustrés (estrés positivo)

El eustrés, también conocido como buen estrés, es una respuesta adaptativa positiva ante situaciones desafiantes. Este tipo de estrés motiva y permite que el individuo interactúe con el estresor sin generar desequilibrio fisiológico, manteniendo una mente abierta y creativa. El eustrés está asociado con emociones positivas como el placer, la alegría y el bienestar. Es crucial para el desarrollo, el funcionamiento óptimo del organismo y la adaptación al entorno. Además, el eustrés puede incrementar la motivación, mejorar el rendimiento y fomentar el crecimiento personal y profesional​ (A Simplified Psychology Guide)​​ (Choosing Therapy)​.

Distrés (estrés negativo)

El distrés, o mal estrés, se presenta cuando una persona percibe las demandas del entorno como excesivas, intensas y/o prolongadas, superando su capacidad de resistencia y adaptación. Esto genera sentimientos negativos y puede tener efectos perjudiciales para la salud. El distrés prolongado puede causar diversas respuestas fisiológicas como problemas musculoesqueléticos, aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial, hiperventilación, secreción de hormonas del estrés (adrenalina y cortisol), y alteraciones en el sistema inmunológico. Además, puede provocar alteraciones emocionales y cognitivas, como nerviosismo, irritabilidad, disminución de la atención, falta de memoria, preocupación y comportamientos agresivos o impulsivos​ (Choosing Therapy)​​ (PositivePsychology.com)​​ (Psychology Today)​.

Referencias Bibliográficas

1. Choosing Therapy. «Eustress Vs. Distress: Positive & Negative Types of Stress». Disponible en: Choosing Therapy
2. Positive Psychology. «What Is Eustress? A Look at the Psychology and Benefits». Disponible en: Positive Psychology
3. Psychology Tips. «Eustress and Distress: Understanding the Impact of Positive and Negative Stress». Disponible en: Psychology Tips
4. Psychology Today. «What Is Eustress and Why Is It Good for You?» Disponible en: Psychology Today